Jesse Kortuem, joueur de hockey américain originaire du Minnesota, a choisi le 13 janvier 2026 pour révéler publiquement son homosexualité dans un message émouvant publié sur Facebook.
Dans son texte, l’athlète de 31 ans confie avoir longtemps caché une partie de lui-même : « je me demandais comment je pouvais être gay et continuer à jouer à un sport aussi masculin et exigeant. »
Adolescent, il avait quitté l’équipe de son lycée, redoutant un environnement où il ne se sentait pas en sécurité. Plus tard, installé à New York puis à Atlanta, il retrouve la glace sans oser être lui-même. Le déclic survient en 2017, lors du Sin City Classic, tournoi LGBTQ+ de Las Vegas : « j'ai rencontré d’autres joueurs comme moi. À partir de ce moment, ma vie a changé. »
Aujourd’hui membre des Cutting Edges Hockey Club de Vancouver, Kortuem se dit enfin en paix avec son identité. Il rend hommage à la série canadienne Heated Rivalry, diffusée sur Crave et HBO Max, qu’il cite comme déclencheur de sa démarche. Cette fiction suit deux joueurs rivaux confrontés à leur relation amoureuse dans le monde du hockey professionnel.
« Merci à Heated Rivalry, écrit-il. J’ai compris qu’il était temps de partager un parcours que j’ai longtemps gardé pour moi. » À travers ce témoignage, Jesse Kortuem adresse un message d’espoir aux jeunes sportifs LGBTQ+ : « vous n’êtes pas seuls, une vie pleine et heureuse vous attend. »
